Flamingo's worden grijs of wit geboren. Ze worden roze door carotenoïden, kleurstoffen in de algen en kleine kreeftachtigen die ze eten. Die stoffen slaan op in hun veren en huid. Eet een flamingo minder van die kleurstoffen, dan verbleekt hij.
In het kort
- Kuikens zijn grijs of wit.
- Roze door carotenoïden uit algen en kreeftachtigen.
- Minder kleurstof = bleker.
- Op één poot staan bespaart waarschijnlijk energie en warmte.
Flamingo's zijn het symbool van roze. Maar ze worden niet roze geboren.
Grijs begin
Flamingokuikens zijn grijs of wit. Pas in de loop van een paar jaar krijgen ze hun roze kleur.
Hoe komt dat?
Flamingo's eten algen en kleine kreeftachtigen, zoals pekelkreeftjes. Daarin zitten carotenoïden: dezelfde kleurstoffen die wortels oranje en tomaten rood maken. Die stoffen worden in de lever omgezet en slaan op in de veren en de huid.
Hoe roze?
| Factor | Effect |
|---|---|
| Veel carotenoïden in het dieet | Diep roze tot rood |
| Weinig carotenoïden | Bleekroze tot wit |
| Soort flamingo | Sommige soorten zijn van nature roder |
Dierentuinen geven flamingo's daarom speciaal voer met extra kleurstoffen, om ze mooi roze te houden.
Op één been
Flamingo's staan vaak op één poot. Onderzoekers denken dat ze daarmee warmte vasthouden en dat het hen weinig spierkracht kost: hun lichaam zou in die houding bijna vanzelf in balans blijven.
Wtf-bonus
Flamingo's eten ondersteboven: ze houden hun kop omgekeerd in het water en filteren voedsel met hun snavel.
Meer: een octopus heeft drie harten en zeeotters houden elkaars poten vast.
Veelgestelde vragen
Waarom zijn flamingo's roze?
Door carotenoïden, kleurstoffen in de algen en kleine kreeftachtigen die ze eten.
Worden flamingo's roze geboren?
Nee, kuikens zijn grijs of wit.
Waarom staan flamingo's op één poot?
Waarschijnlijk om warmte vast te houden en energie te besparen.
Bronnen en meer informatie
Nog meer Ohw Wtf in je inbox?
Eén keer per week de beste weetjes en het meest spontane nieuws. Geen spam, alleen maar wtf.
Meld je aan →