Wombats zijn de enige bekende dieren met kubusvormige poep. Onderzoek liet zien dat hun darmwand op sommige plekken stijver is dan op andere. Terwijl de ontlasting door de darm beweegt, ontstaan zo de platte kanten en hoeken. Kubussen rollen niet weg, handig om hun territorium te markeren.
In het kort
- Wombats zijn de enige bekende dieren met kubuspoep.
- Oorzaak: stugge en soepele stukken darmwand.
- Het onderzoek won in 2019 een Ig Nobelprijs.
- Kubussen rollen niet weg: handig als markering.
Wombats zijn knuffelige, stevige buideldieren uit Australië. En ze hebben één heel bijzonder talent: hun poep is kubusvormig.
Hoe kan dat?
Lange tijd was het een raadsel. Onderzoekers ontdekten uiteindelijk dat de darmwand van een wombat niet overal even stug is. Op sommige plekken is de wand stijver, op andere plekken soepeler.
Terwijl de ontlasting door de darmen beweegt, worden zo de platte kanten en hoeken gevormd. Het gebeurt dus in de darm, niet pas aan het eind.
Een prijs voor kubuspoep
Dat onderzoek leverde in 2019 een Ig Nobelprijs op: de prijs voor onderzoek dat je eerst laat lachen en daarna laat nadenken. Behalve grappig is het ook nuttig: inzicht in hoe zachte materialen hoekige vormen krijgen, kan helpen bij nieuwe productietechnieken.
Waarom handig?
Wombats markeren hun territorium met hun poep, vaak op stenen, boomstronken en heuveltjes. Kubussen rollen niet weg. Zo blijft hun "boodschap" liggen waar ze hem achterlaten.
Nog meer wombat-wtf
| Weetje | Uitleg |
|---|---|
| Achterstevoren buidel | De opening wijst naar achteren, zodat er geen zand in komt bij het graven |
| Stevig achterwerk | Bij gevaar blokkeren ze de ingang van hun hol met hun harde achterkant |
| Snel | Ze kunnen korte stukken verrassend hard rennen |
Meer: een octopus heeft drie harten en koala's hebben vingerafdrukken.
Veelgestelde vragen
Waarom is wombatpoep vierkant?
Doordat de darmwand op sommige plekken stijver is dan op andere, waardoor de ontlasting platte kanten en hoeken krijgt.
Waar komen wombats voor?
In Australië, inclusief Tasmanië.
Waarom is kubuspoep handig voor wombats?
Kubussen rollen niet weg, zodat ze hun territorium goed kunnen markeren.
Bronnen en meer informatie
Nog meer Ohw Wtf in je inbox?
Eén keer per week de beste weetjes en het meest spontane nieuws. Geen spam, alleen maar wtf.
Meld je aan →